Отто Эмиль Биркели «Культ Отцов» (1943)

Ранее мы изучали останки исчезнувшей веры в этой стране. Мы стоим словно в старом лесу, где один слой пади покрывает другой. Самые нижние слои представляют собой древние языческие представления: воспоминания о зависимости от существ, которые обитали в курганах, и о долге служить им и быть угодным им, чтобы те помогали и способствовали счастью во всех начинаниях повседневной жизни. Над этим слоем, который, как оказалось, народный разум напитал первозданными силами, пышным цветом расцвела народная поэзия. И в ней получало своё наслаждение воображение. Мёртвые не были мёртвыми, и их существование не ограничивалось только курганом, но они жили скрытно и обитали в окружающей природе, ведя более разнообразную, счастливую и приятную жизнь, чем сами живые. Люди возмещали свою нужду и бедность с помощью своего воображения, представляя богатство и благожелательность своих мнимых соседей.

Расстояние между живыми, трудящимися сельскими жителями и мёртвыми иногда сокращалась до такой степени, что одна сторона вступала в брак с другой. Случалось, что и обитателя подземелья или хульдру похищали с использованием соответствующих средств. Случалось, что деревенскую девушку или деревенского парня похищали проказники, и те исчезали.

Но за воображением и поэзией долгое время стояло духовное притяжение к первоначальной отправной точке, и это особенно выражалось в тех случаях, когда старые обычаи по-прежнему сохранялись, например, на похоронах, на особых торжествах, таких как канун Йоль и другие.

Казалось бы, трудно, если не сказать невозможно, заново восстановить старый культ в наши дни. Но благодаря исследованиям в области истории религии мы теперь знаем веру отцов настолько хорошо, что можем выделить довольно много особенностей, которые в совокупности дадут нам удивительную картину повседневной веры отцов до и после введения христианства. Эта картина, в дополнение к её чисто историческому значению, также прольёт свет на духовное развитие нашего народа и даст объяснение многим мысленным формам, которые по-прежнему существуют и в противном случае непостижимы.

Именно эта вера наполнила могильники всеми чудесными памятниками прошлого, собранными археологами в исторических музеях, и которые на сегодняшний день являются самым надёжным и несомненным свидетельством повседневной жизни людей, их орудий труда, оружия и предметов искусства. Без могил и могильных принадлежностей мы бы совершенно не знали обо всём этом, что теперь мы можем расположить стройными рядами в соответствии с обычаями разных времён. Но вера, которая сохранила так много полезных и драгоценных вещей, и которая так многое нам объяснила, была очень мало известна. Кроме поклонения божествам, которому было отведено такое преимущественное место в представлении о жизни древнего человека, у нас не сохранилось ни одного достоверного исторического воспоминания, кроме названий хуторов и географических названий.

Поэтому справедливости ради требуется, чтобы одному из сильнейших обстоятельств, определявших жизнь и судьбу людей ушедших времён, было отведено более широкое место в исторической картине, чем до сих пор.