Отто Эмиль Биркели «Культ Отцов» (1943)

«Годовщина» - так называлось первое прилюдное поминовение усопшего. Во многом оно было похоже на поминовение пивом, за исключением передачи наследства и законодательно обязательных условий. В память о нём снова выпивали и освежали предания рода. Таким образом, в многодетной семье, насчитывающей много годовщин, не было недостатка в вечеринках и сборищах. Это был день рождения не живых, а умерших. В христианскую эпоху католическая церковь взяла на себя и то, и другое, 30-й день и годовщина стали отмечаться церковью, и в них предлагалось отслужить мессу за упокой душ усопших. Поскольку это соответствовало старой цели - «помочь им обрести доброе пристанище», старое и новое истолкование особенно прочно закрепились в общественном сознании. Посредством наследников и завещаний состоятельные люди обеспечивали себе заупокойную мессу на неопределённый срок. Колокола в кафедральном соборе Роскилла всё ещё звонят, призывая на службу (хотя они совсем обветшали) в честь королевы Маргрете, умершей в 1412 году. На древних надгробиях часто вырезаны годы жизни, чтобы служить указанием и напоминать об этом оставшимся в живых.

У людей, верящих в загробную жизнь, которая предполагает длительное путешествие и длительное обращение с усопшим, время поминовения и похорон заканчивается только через один или два года. Поэтому не исключено, что годовщина смерти - это отсылка к более давним временам, когда похороны и поминальный пир заканчивались только в этот срок.