Отто Эмиль Биркели «Культ Отцов» (1943)

Поверье, которое, в отличие от остальных, поражает своей удивительной сохранностью в том, что касается загробной жизни, - это поверье, связанное с Альвхеймом (обителью альвов) в поднебесье. Однако обитель пользовалась меньшим вниманием, поскольку Альвхейм не связывали с обителью мёртвых. Если помнить о том, что это поверье должно быть древнейшим и что времена викингов, судя по всему, совершенно его не учитывали, мы, несомненно, и здесь сталкиваемся с трудностью. Как подобное воспоминание могло сохраниться столь отчётливо и ясно, не оставив никакого следа в повседневной вере? Разумнее всего предположить, что это поверье восходит к временам раннего бронзового века с его обычаем трупосожжения, и что разрыв со старой верой был настолько глубоким, что всё связанное с ним отдалилось и сохранилось лишь в виде сказаний странного и неведомого свойства. Альвы стали сверхъестественными существами, их человеческое происхождение было забыто. Но содержание старой веры, должно быть, воспринималось как прекрасное сказание. И народная мысль, и воображение испытывали искушение возвращаться к этому преданию, как к стихосложению своего детства. Поэтому оно, должно быть, продолжало существовать рядом с новой верой как сказочное обиталище, совершенно отличное от того, которое постепенно создавал ход времени. В отличие от всех предыдущих обителей мёртвых, Альвхейм построен на уровневом мировоззрении, где пространства располагаются одно над другим. И именно Снорри Стурлусону, который в остальных случаях запечатлел поперечную картину бытия, свойственную его современникам, принадлежит заслуга в сборе древних сказаний о поднебесных обителях. Он жил в наши времена и в этом смысле принадлежал к новому времени. Но одновременно он жил так близко к скандинавской древности, что смог собрать и воспроизвести осколки того, о чём думали и говорили люди прошлого, исходя из своего духовного восприятия этих вещей. Когда знаешь, что первобытные племена в жарких странах без письменности и образовательных учреждений способны удерживать и воспроизводить обычаи, уходящие на многие сотни лет в прошлое, - обычаи, которые можно проверить и подтвердить, - проникаешься глубоким доверием к такому искусному и неповторимо ответственному собирателю и рассказчику, как Снорри. Об этом необходимо напоминать, поскольку в последнее время проявилось странное веяние умалять и подвергать сомнению достоверность его сообщений.